Diaré kan være akutt eller kronisk og er vanligvis enkelt å identifisere. Akutt diaré er en vanlig fordøyelsessykdom hos spedbarn, og det kan komme ganske plutselig. Akutt diaré er definert som tre eller flere vanndige eller løse avføringer per dag som varer i rundt syv til 10 dager, maksimalt 14 dager.1
En endringer i avføringsonsistensen snarere enn frekvens, er indikativt på diaré hos spedbarn. Derfor er hyppig avføring med formet avføring ikke diaré, heller ikke er det å passere løs, ""deigaktig"" avføring for en baby som får morsmelk.2 Så spør om barnets avføringskonsistens samt hvor mange ganger barnet har avføring per dag.
I løpet av de første månedene av livet, har babyer hyppig avføring som er gulaktig i fargen og ofte myk. Dette er helt normalt. Følgende tilfeller indikerer et friskt spedbarn og må ikke forveksles med diaré.2,3
· Normal eller sunn nyfødtavføring er myk og løs
· Nyfødte babyer har avføring ofte, noen ganger etter hvert mating
· Spedbarn som ammes har ofte deigaktig avføring
Brussel Infant and Toddlers Stool Scale (BITSS) er validert som et pålitelig instrument for å vurdere avføring av bleiebarn.4