Å gråte er en vanlig, akseptert del av et barns utvikling de første 3 månedene av livet, og det er det viktigste kommunikasjonsmiddelet mellom spedbarn og deres foreldre/omsorgspersoner.1,2
Friske nyfødte barn gråter og sutrer i gjennomsnittlig rundt 2 timer om dagen og dette når vanligvis en topp rundt 4 - 6 ukers alder. Etter dette blir gråten gradvis mindre, og etter rundt 12 uker er det nærmere en time om dagen.3,4 Men alle babyer er forskjellige!
Det er liten enighet om definisjonen på unormal gråt sammenlignet med den utrøstelige gråten. Den mest brukte definisjonen er "sutring eller gråting som varer mer enn tre timer per dag, i mer enn tre dager, i minst én uke".5
Insidensen av utrøstelig gråt er høy hos spedbarn under 3 måneder og avtar betraktelig etter seks måneders alder.6 Hvis et spedbarn gråter i mer enn tre timer per dag, i mer enn tre dager per uke og i mer enn tre uker, så kan de lide av kolikk.
Etter hvert som spedbarn utvikler seg, gråter de sjeldnere og blir bedre til å kommunisere sine behov med andre midler, for eksempel ansiktsuttrykk, signal/gester og vokalisering.7